Six Senses Yao Noi

Une île hors du temps dans la baie de Phang Nga

À mi-chemin entre Phuket et Krabi, Koh Yao Noi a gardé un rythme paisible que l’on ne trouve plus guère sur les grandes îles du sud de la Thaïlande. C’est sur cette île, face à l’archipel de pitons calcaires qui hérissent la baie de Phang Nga, que Six Senses a installé l’une de ses adresses les plus emblématiques. Le domaine s’accroche à une colline couverte de jungle, de la crête jusqu’au sable, si bien que presque chaque villa regarde la mer par-dessus la canopée.

L’arrivée donne le ton. Après une courte route depuis l’aéroport, un bateau rapide traverse la baie et dépose les voyageurs au ponton de l’hôtel, où les chaussures deviennent vite facultatives. Chaque hôte se voit attribuer un GEM, pour Guest Experience Maker, interlocuteur unique qui orchestre les journées, de l’excursion en kayak au dîner sur une plage déserte.

Des villas inspirées des maisons sur pilotis du Sud

Le resort compte 56 villas d’une ou plusieurs chambres, toutes dotées d’une piscine privée à débordement et d’un sundeck. Leur architecture s’inspire des maisons sur pilotis coiffées de chaume du sud de la Thaïlande : toits de palme, bois, pierre, et des espaces ouverts qui effacent la frontière entre l’intérieur et le jardin. Les Hideaway Pool Villas, les plus nombreuses, se nichent dans la verdure ; les Ocean et Ocean Panorama Pool Villas offrent, elles, la vue sur les îlots de la baie, tandis que les Beachfront Pool Villas donnent directement sur la plage.

Deux adresses se distinguent. The View, perchée et isolée, embrasse la baie sur 180 degrés depuis ses 225 m² ; The Ocean Retreat, la plus vaste, déploie sur 500 m² un duplex de deux chambres avec accès direct à la plage. La literie relève du programme Sleep With Six Senses de la marque : matelas faits main, oreillers et couettes thermorégulants, draps en coton biologique.

Plage, kayak et îles à explorer

Au pied de la colline, la plage fait face aux silhouettes de calcaire qui changent de couleur au fil de la journée. Le kayak se pratique chaque jour, et une sortie à la pleine lune est organisée une fois par mois. Les bateaux de l’hôtel partent vers les îles voisines pour une journée de snorkeling, une plongée ou un barbecue privé sur un îlot désert, et un yacht peut être affrété pour une croisière dans la baie. Sur terre, l’île se découvre en VTT ; on peut aussi s’initier à la boxe thaïe ou assister à une séance de Cinema Paradiso en plein air. Les enfants de 4 à 12 ans ont leur propre programme, Junior Eco Warrior, tourné vers la nature.

Une table nourrie par la ferme du domaine

La cuisine de Six Senses Yao Noi commence au potager. Le resort cultive un jardin biologique et entretient une champignonnière, une ferme de chèvres, un poulailler et une ferme de canards : au petit-déjeuner, on peut ramasser soi-même ses œufs avant de les confier au chef. The Living Room, ouvert toute la journée près de la plage, associe buffets du matin, classiques au wok ou au gril, épicerie fine et pâtisserie. Nithan, la table thaïe, se répartit entre plusieurs pavillons privés, avec à l’étage une Chef’s Table propice aux dîners de dégustation, aux soirées vins et aux cours de cuisine.

Au point culminant du domaine, The Hilltop sert des déjeuners légers et des dîners occidentaux contemporains de saison, face aux pitons de la baie. Le bar The Den, avec ses lits de jour suspendus, est le lieu des cocktails au coucher du soleil. Petit plaisir offert à toute heure : les glaces maison et les sorbets végétaliens.

Le Spa Six Senses et l’art du sommeil

Le Six Senses Spa réunit dix salles de soins, un sauna, des hammams, trois espaces de détente, une salle de méditation, un bar à jus et l’Alchemy Bar, signature des spas de la marque ; les produits utilisés y sont naturels et issus de filières éthiques. La Long House Suite reprend le modèle d’une maison de village du nord de la Thaïlande. Comme à Six Senses Zighy Bay, les programmes de bien-être s’appuient sur des outils de suivi de la santé, du mouvement et du sommeil, avec un programme dédié au repos.

Calaos, eau pure et projet royal

L’engagement environnemental, signature de la marque, se lit ici dans les détails. L’hôtel produit sa propre eau, traite naturellement ses eaux usées et fabrique sur place nombre de produits pour se passer d’emballages plastiques. Il protège les calaos, ces grands oiseaux au bec spectaculaire devenus rares, en partenariat avec le Thailand Hornbill Project : arbres fruitiers et nids artificiels favorisent leur reproduction sur l’île. Le domaine est aussi la seule entreprise privée admise dans un projet royal thaïlandais de conservation génétique des plantes. Au-delà de ses murs, l’hôtel a financé avec Imagine Thailand des systèmes d’eau potable dans 35 lieux de la région, écoles, hôpitaux ou temples, dont bénéficient plus de 100 000 habitants.

Les clins d’œil ne manquent pas non plus : le chef Braden Reardon imagine un dîner « James Bond » sur la plage de Mai Thai, servi sous les étoiles pendant la projection de L’Homme au pistolet d’or, face aux reliefs de la baie de Phang Nga.

Informations pratiques

Six Senses Yao Noi se trouve sur l’île de Koh Yao Noi, dans la province de Phang Nga. L’hôtel se rejoint depuis l’aéroport international de Phuket ou celui de Krabi : une courte route mène à la marina (Ao Po Grand Marina à Phuket) ou au ponton (Krabi), puis un bateau rapide de l’hôtel achève le trajet, pour environ 45 minutes au total. C’est une adresse de bord de mer pour qui cherche à la fois l’intimité d’une villa privée, une nature préservée et une vraie immersion dans la vie de l’île.

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Photos : © Six Senses Yao Noi / Six Senses