Six Senses Douro Valley

Un manoir du XIXe siècle au-dessus du Douro

Sur une colline de Samodães, à deux pas de Lamego, la Quinta de Vale Abraão domine un paysage que l’on croirait sculpté à la main : des vignes en terrasses qui dégringolent vers le fleuve, des bois, et ce ruban d’eau sombre qui serpente au fond de la vallée. C’est dans ce manoir du XIXe siècle, transformé une première fois en hôtel en 2007, que Six Senses a ouvert le 15 juillet 2015 son premier resort en Europe. La maison a gardé le romantisme de son architecture d’origine ; les intérieurs, eux, ont été repensés par l’agence new-yorkaise Clodagh Design, dans cette veine naturelle et apaisée propre à la marque.

Au cœur du plus ancien vignoble délimité du monde

Le domaine s’étend sur huit hectares au cœur de la vallée du Douro, région inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et considérée comme la plus ancienne région viticole délimitée au monde. Rares sont les adresses du Portugal qui offrent un tel face-à-face avec le paysage : depuis les jardins, le regard file des terrasses de schiste jusqu’aux méandres du fleuve. Porto et les villages historiques de la région se trouvent à portée d’excursion, mais l’on vient d’abord ici pour le silence, la lumière dorée des fins d’après-midi et le rythme des saisons viticoles, des premiers bourgeons aux vendanges de septembre et d’octobre.

Chambres, suites et villas entre fleuve et vignes

Le resort compte 71 hébergements répartis entre le manoir, les vignes et les jardins. Dans la Quinta, les chambres Quinta River offrent un panorama sur le Douro, tandis que les Quinta Duplex Suites s’installent dans la tour, salon au premier niveau et chambre au second. Au cinquième étage, les Quinta Panorama Suites, d’environ 86 m², semblent suspendues au-dessus du fleuve grâce à leurs baies du sol au plafond. Côté vignes, les chambres et suites Vineyard disposent d’une cave à vin garnie de crus du Douro ; la Vineyard Garden Suite, de 95 m², ajoute une terrasse en bois avec bain à remous et lit de jour.

Dans l’ancien chai du domaine, restauré avec soin, neuf Valley Rooms & Suites peuvent être réservées séparément ou ensemble, autour d’un salon commun avec cheminée, de jardins ombragés et d’une piscine partagée. Plus confidentielles encore, les villas d’une et deux chambres (256 et 387,5 m²) se cachent dans les jardins, chacune avec sa piscine privée chauffée, son deck et sa cuisine équipée. Partout, le programme Sleep With Six Senses veille sur les nuits : matelas faits main, oreillers et couettes thermorégulateurs, draps en coton biologique — de quoi dormir comme au cœur d’une vallée assoupie.

Piscines et jardins

La grande piscine extérieure, bordée de transats, s’ouvre sur la vallée comme un miroir posé face aux collines. À l’intérieur, un bassin chauffé, baigné de lumière par de larges vitres donnant sur le jardin, propose jets de massage, chromothérapie et même une thérapie sonore subaquatique. Autour, le parc se prête à la flânerie : potager biologique, sous-bois et recoins secrets que l’équipe aime faire découvrir à ses hôtes.

Une table au rythme du potager et des vignes

La cuisine célèbre les produits de la vallée et de ses vignobles, dont une grande partie provient de deux potagers biologiques : l’un au cœur du domaine, l’autre à la Quinta do Mourão, toute proche. Le restaurant Vale de Abraão décline trois atmosphères — l’Open Kitchen et sa terrasse, la Dining Room et ses menus dégustation inspirés du marché, et la Wine Library & Terrace. Cozinha do Douro revisite les saveurs régionales au fil des saisons, tandis que le Quinta Bar and Lounge accueille l’heure du thé, les fromages de la région et les parties de billard. De juin à septembre, le Summer Garden fait griller viandes, poissons de l’Atlantique et légumes du potager à la belle étoile.

La Wine Library est le cœur battant de la maison : entre de hautes étagères chargées de bouteilles, le sommelier guide des dégustations privées des grands vins du Douro et des portos, et l’on y projette de vieux films sur la terrasse lors des soirées d’été. Pique-niques au bord du fleuve, dans les vignes ou en forêt complètent ce répertoire gourmand.

Un spa de 2 200 m² inspiré par l’eau, la pierre et le bois

Le Six Senses Spa déploie quelque 2 200 m² dédiés au bien-être, avec dix salles de soins, une Vitality Suite réunissant sauna, sauna infrarouge, hammam, laconium et sauna aux herbes, un espace de cryothérapie, un nail bar, une salle de fitness et un studio. À l’Alchemy Bar, on s’initie à la préparation de ses propres soins naturels. Le soin signature Warming Schist Vinotherapy résume l’esprit du lieu : une exfoliation aux pépins de raisin et au porto, puis un massage aux pierres de schiste chaudes, ce minéral qui façonne les terrasses du Douro. Des programmes dédiés au sommeil, au yoga ou à la détox prolongent l’expérience sur plusieurs jours.

Anecdotes et petits secrets du domaine

Fidèle au concept de « destination dining » cher à Six Senses, la maison dresse parfois la table dans les lieux les plus inattendus du parc, jusque dans une grotte d’époque géorgienne. L’ancien chai a retrouvé une seconde vie en abritant les Valley Rooms, et un projet de restauration forestière redonne peu à peu au parc sa vocation d’habitat pour les oiseaux, les insectes et les champignons. Au moment des vendanges, les hôtes peuvent participer au foulage du raisin ou s’essayer au métier de vigneron le temps d’une journée.

Informations pratiques

Six Senses Douro Valley se situe Quinta de Vale Abraão, à Samodães (5100-758 Lamego), à environ 125 km de l’aéroport international de Porto. La haute saison s’étend de juin à juillet, avec un pic en août, au moment des vendanges début septembre et pour le Nouvel An. Croisières sur le fleuve à bord de bateaux d’époque, voyage en train patrimonial, visites de domaines viticoles, vélo et dégustations sont proposés toute l’année. Dès l’arrivée, chaque hôte est accompagné par un Guest Experience Maker, interlocuteur attitré chargé d’orchestrer activités, excursions et dégustations ; un service d’accueil à l’aéroport et des transferts en limousine peuvent également être organisés. Le resort dispose aussi d’espaces de réunion pour une cinquantaine de personnes, qui en font un cadre recherché pour les séminaires intimistes et les mariages au milieu des vignes.

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Photos : © Six Senses Douro Valley / Six Senses.