The Carlyle, A Rosewood Hotel

Une tour Art déco au cœur de l’Upper East Side

Il y a des adresses qui se confondent avec leur quartier. Ouvert en novembre 1930 à l’angle de Madison Avenue et de la 76^e Rue, The Carlyle est de celles-là : une silhouette Art déco de 35 étages, posée à un bloc seulement de Central Park, entre les galeries de Madison Avenue et les grands musées de l’Upper East Side. Aujourd’hui exploité par Rosewood, l’hôtel cultive une discrétion de club privé qui fait de lui l’une des adresses les plus singulières des États-Unis, loin de l’agitation de Midtown.

Robert Dowling et l’invention d’un mythe new-yorkais

Le Carlyle doit beaucoup à Robert Whittle Dowling, urbaniste influent qui en fit l’acquisition dans les années 1940. C’est lui qui transforma l’hôtel en rendez-vous à la mode, fréquenté par les célébrités, les hommes politiques, les têtes couronnées et les faiseurs de goût. Dans les années 1930, la décoratrice Dorothy Draper avait déjà imposé dans le hall ses contrastes de noir et de blanc, une signature graphique que l’on retrouve encore dans les espaces de réception. L’hôtel a célébré son 90^e anniversaire en 2020, au terme d’une rénovation de près de trois ans de ses chambres et suites.

Des suites comme autant de pied-à-terre

Le Carlyle compte 192 clés, réparties entre 100 chambres et 92 suites, ce qui en fait l’un des grands hôtels new-yorkais où la suite est presque la norme. Le style se veut résidentiel, d’un Art déco revisité, et chaque appartement est meublé d’œuvres originales. Certaines suites peuvent être reliées aux chambres voisines pour former de vastes appartements, et les plus belles regardent Central Park : la Central Park Suite, déclinée d’une à trois chambres, l’Empire Suite, un duplex aux vues panoramiques sur le parc, et la suite présidentielle, qui occupe tout le 26^e étage et offre une vue à 360 degrés sur Manhattan. Le service de chambre passe deux fois par jour, avec couverture le soir.

Bemelmans Bar, le salon le plus célèbre de Madison Avenue

Impossible d’évoquer le Carlyle sans pousser la porte du Bemelmans Bar. Ses murs sont couverts des fresques de Ludwig Bemelmans, l’illustrateur qui a donné naissance à la petite Madeline, et l’endroit vit au rythme du piano et du jazz chaque soir. Les barmen en veste rouge y perpétuent l’art du martini, qu’ils transmettent lors d’une masterclass privée. Le pianiste Earl Rose, lauréat d’un Emmy, figure parmi les musiciens qui font vivre le bar. Les habitués de l’Upper East Side y côtoient les voyageurs dans une atmosphère qui semble n’avoir jamais quitté l’âge d’or.

Café Carlyle, The Gallery et Dowling’s : une table pour chaque heure

Le Café Carlyle est l’un des derniers supper clubs de New York : une salle intime où l’on dîne au son du cabaret, dans la plus pure tradition des nuits new-yorkaises. Juste à côté, The Gallery, imaginée par le grand décorateur Renzo Mongiardino et inspirée du palais de Topkapı, sert le thé l’après-midi et une carte légère jusque tard dans la soirée. La table principale, Dowling’s at The Carlyle, rend hommage à l’ancien propriétaire : conçue par le studio new-yorkais tonychi, sa salle de 80 couverts évoque le glamour des années 1930 et 1940 et réunit plus de 200 œuvres d’artistes locaux, dont des scènes de Madeline signées Bemelmans. La cuisine y réinterprète les classiques new-yorkais avec un goût marqué pour le service à la table, et un thé original y est servi en compagnie d’illustrateurs qui croquent les convives.

Bien-être à la new-yorkaise

Au troisième étage, le Valmont Spa décline l’expertise cosmétique suisse de la maison Valmont à travers des soins du visage signature, des massages et des rituels pour le corps. Le salon de coiffure d’Yves Durif, adresse d’initiés pour les coupes et les brushings, complète l’offre, tout comme une salle de fitness équipée par Technogym avec coachs personnels. Le luxe du Carlyle tient ici à l’intimité, à la qualité des soins et à la proximité immédiate de Central Park pour un jogging matinal.

Une maison d’artistes

Plus qu’un décor, l’art est au Carlyle une affaire d’identité. La collection d’œuvres choisies, les murales historiques et la communauté créative qui fréquente l’hôtel depuis des décennies en font une sorte de toile vivante, où le style contemporain dialogue avec le glamour de l’âge d’or. Cet esprit se prolonge dans les collaborations de la maison avec des créateurs de mode : une collection de pyjamas avec Olivia von Halle et une ligne capsule avec Sporty & Rich ont été dévoilées en novembre 2024. La boutique de l’hôtel propose aussi des pièces aux couleurs du Carlyle, des accessoires de bar au linge de maison, pour prolonger le séjour une fois rentré.

Une reconnaissance internationale

En 2024, le classement The World’s 50 Best Hotels a placé The Carlyle à la 30^e place mondiale et à la première place aux États-Unis. Une consécration pour une maison qui n’a jamais cherché à suivre les modes : parmi les grands hôtels de ville de la planète, elle reste fidèle à l’esprit d’un New York élégant, où l’on se retrouve pour un martini, une soirée de cabaret ou une visite au Metropolitan Museum of Art, tout proche, que l’hôtel propose même de découvrir en dehors des heures d’ouverture avec ses restaurateurs.

Informations pratiques

The Carlyle, A Rosewood Hotel se trouve au 35 East 76th Street, dans l’Upper East Side. Depuis Paris-Charles de Gaulle, Air France, Delta, American Airlines et JetBlue relient directement l’aéroport JFK, situé à environ 29 km de l’hôtel ; LaGuardia n’est qu’à 16 km et Newark à environ 32 km. Des taxis sont disponibles dans tous les aéroports et le concierge peut organiser une voiture avec chauffeur. La gare de Grand Central se trouve à environ 3,5 km, et un voiturier est proposé pour les voyageurs venus en voiture.

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Photos : © The Carlyle, A Rosewood Hotel / Rosewood Hotels & Resorts