Sanctuary Lodge, A Belmond Hotel, Machu Picchu

Le seul hôtel aux portes de la citadelle

Il existe bien des façons d’approcher Machu Picchu, mais une seule permet de dormir à ses portes. Au Pérou, dans la région de Cusco, Sanctuary Lodge est le seul hôtel posé directement à l’entrée de la citadelle inca, à une cinquantaine de mètres du site et à trois minutes à pied de son entrée. Là où la plupart des visiteurs dorment en contrebas, à Aguas Calientes, avant de remonter en bus vers le sommet, ses hôtes n’ont qu’à franchir le portail du jardin pour retrouver les murailles et les terrasses les plus célèbres d’Amérique du Sud.

Le lodge, qui accueillait autrefois explorateurs et chercheurs, est devenu un hôtel Belmond en 1999. Le groupe, qui veille aussi sur le Copacabana Palace à Rio de Janeiro, y cultive une hospitalité à taille humaine : 31 chambres et suites seulement, face à l’un des paysages les plus spectaculaires du continent.

Machu Picchu, un héritage inca

Édifié au XVe siècle, Machu Picchu fut, selon Belmond, le domaine de l’empereur inca Pachacuti. Abandonnée lors de la conquête espagnole au XVIe siècle, la cité n’a été révélée au monde qu’en 1911. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983, le Sanctuaire historique de Machu Picchu est un bien mixte, reconnu à la fois pour ses valeurs culturelles et naturelles. Il couvre 32 592 hectares de pentes, de pics et de vallées autour de la citadelle, perchée à plus de 2 400 mètres d’altitude. Quelque 200 constructions, à la fois religieuses, cérémonielles, astronomiques et agricoles, s’y accrochent à une crête au-dessus des vallées.

Entre les Andes et l’Amazonie

Le site se trouve au point de rencontre des Andes péruviennes et du bassin de l’Amazone, sur le versant oriental de la cordillère. Ce cadre naturel, couvert de forêt tropicale, abrite une flore et une faune d’une grande richesse. Le lodge en offre un condensé : ses jardins subtropicaux font la part belle à la flore indigène du Pérou, et Belmond évoque, autour des chambres, les montagnes embrumées, les orchidées et les papillons. L’établissement est par ailleurs certifié EarthCheck (niveau argent, 2025).

Des chambres tournées vers les montagnes

Le lodge compte 29 chambres et 2 suites. Les deux Suites une chambre, de 35 à 45 m² et pouvant accueillir jusqu’à trois personnes, disposent d’un salon et d’une terrasse privée meublée, ouverte sur les sommets environnants. Les Chambres Deluxe avec terrasse, de 15 à 17 m², s’ouvrent elles aussi sur l’extérieur et sur de larges panoramas. Les Chambres Standard, de 15 m², prolongent le séjour par un patio extérieur. Ici, le luxe ne tient pas à la surface mais à l’emplacement : quelques mètres seulement séparent le lit des vestiges incas.

Le privilège de l’aube

Dormir sur place change tout dans la découverte du site. Belmond met en avant un accès matinal à la citadelle, avant l’arrivée des foules. Le lodge propose une expérience dédiée à la première lumière sur Machu Picchu, un petit-déjeuner au lever du soleil et des randonnées guidées autour de la citadelle. Les marcheurs les plus déterminés peuvent aussi rejoindre le sanctuaire par le chemin de l’Inca, ou opter pour une exploration privée accompagnée d’un guide.

Tampu, une table péruvienne

Le restaurant Tampu, baigné de lumière naturelle et entouré de végétation, sert une cuisine péruvienne élégante fondée sur les produits locaux. Le matin, pancakes, bols de smoothie et plats traditionnels péruviens se partagent la carte. Au déjeuner viennent la salade de quinoa, le risotto aux légumes, le poisson rôti ou la queue de bœuf à la mode régionale ; le soir, la truite des Andes, les travers de bœuf cuits lentement, l’artichaut ou le chicharrón. La carte des vins associe crus péruviens et étrangers, servis au verre comme à la bouteille.

Plus décontracté, le buffet Tinkuy est le rendez-vous des randonneurs de retour de la citadelle, tandis que le Tampu Bar met à l’honneur les spiritueux péruviens. Le lodge prolonge l’expérience par des cours de cuisine, des dégustations de café et de cacao péruviens, une découverte du maïs violet ou encore un accord de vins et de fromages locaux.

Bien-être et traditions andines

Dans sa salle de massage, Sanctuary Lodge propose des soins inspirés de la sagesse inca : massage inca, thérapie intégrale Machu Picchu de deux heures, thérapie ancestrale du chemin de l’Inca, massage aux pierres chaudes ou réflexologie. Un espace de détente avec vue sur Machu Picchu et des séances de yoga complètent l’offre. Le lodge ouvre aussi ses portes aux rituels andins : lecture des feuilles de coca, cérémonie d’offrande à la Terre et renouvellement de vœux célébré par un chaman.

Célébrer au sommet

Le cadre se prête naturellement aux grandes occasions. Sanctuary Lodge organise mariages et renouvellements de vœux, y compris des cérémonies conduites par un chaman, ainsi que des séjours de lune de miel et des bénédictions inspirées des traditions andines. Au fil du calendrier, la maison célèbre aussi les produits du terroir, avec une fête de la pomme de terre, et marque les fêtes de fin d’année par un dîner de réveillon de Noël et une soirée de la Saint-Sylvestre. Autant de façons de vivre Machu Picchu autrement qu’en simple visiteur.

Informations pratiques

Sanctuary Lodge se trouve Carretera Hiram Bingham km 7,5, à l’entrée de la citadelle de Machu Picchu, dans la région de Cusco. L’aéroport le plus proche est celui de Cusco, l’aéroport international Alejandro Velasco Astete. Le site se rejoint ensuite en train jusqu’à la gare de Machu Picchu Pueblo, à Aguas Calientes : environ trois heures et demie de trajet depuis Cusco et une heure et demie depuis Ollantaytambo, avec notamment les trains de PeruRail. Le lodge est ensuite à environ 25 minutes de route de la gare. Pour une arrivée plus solennelle, Belmond propose aussi son train Hiram Bingham.

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Photos : © Sanctuary Lodge / Belmond